Depuis des décennies, les projets sont gérés avec une approche classique, basée sur des activités séquentielles : on recueille les besoins, on définit le produit, on le développe puis on le livre au client.

Ces méthodologies se caractérisent par un attachement farouche à tout planifier, « tout doit être prévisible », en tout début de projet : comment et quand le travail sera réalisé. L’approche est rigide, l’effet tunnel lasse les acteurs du projet, la communication est souvent un frein au succès des projets, alors on crée beaucoup de documentation, les facteurs à risques apparaissent tardivement…

Les méthodes agiles(1) ont introduit une évolution majeure dans la façon de gérer les projets : l’approche est itérative et incrémentale, on avance pas à pas, on recueille le feedback puis on adapte ; le projet est animé dans un esprit collaboratif ; le formalisme y est léger ; les produits sont de haute qualité puisqu’ils prennent au fur et à mesure en compte l’évolution des besoins des clients. Ces derniers sont d’autant plus satisfaits !

Les valeurs de l’agilité sont ainsi déclinées dans la gestion de projet :

• Vision : la vision, l’objectif, les enjeux et le périmètre du projet, portée par le client, est partagée par l’ensemble de l’équipe projet,
• Anticipation : l’équipe agile anticipe, mais dans la limite de sa zone de visibilité ; elle ne redoute pas l’incertitude,
• Responsabilisation : caractérisée par une grande autonomie et une responsabilisation collective, les décisions se prennent consensuellement, 
• Collaboration : pair-programming, réunions quotidiennes, entretien d’un climat de contradiction positive, engagement collectif sur les résultats constituent autant de pratiques collaboratives qui concourent à l’agilité de l’équipe,
• Apprentissage : il est permanent, puisqu’à chaque étape (itération), l’équipe dresse un bilan de ce qui a fonctionné ou dysfonctionné, de ses apprentissages pour organiser la capitalisation de ses pratiques,
• Culture du changement : l’incertitude n’est plus préoccupante ; si des changements doivent survenir, ils sont « normaux » et l’équipe se doit de les intégrer dans son organisation et ses processus,
• Satisfaction client : c’est le premier principe des treize principes édictés par le Manifeste Agile,
• Innovation : par l’acceptation du changement, l’équipe est prête à rechercher des solutions toujours innovantes pour contourner un obstacle.